Lad os lave din grønne idé til en succés!

Posted by Research on July 12, 2010

Indlæg af Mikkel Marfelt, der har været i Lake Tahoe på Entreprenørskasakademi sammen med blandt andre 10 danske entreprenørspirer fra de danske universiteter. På en uge lærte de, hvordan de kan tage deres grønne forskningsidé fra lab til marked.

I sidste uge var jeg så heldig endnu engang at deltage i etentrepreneurship akademi arrangeret af UC Davis. I denne omgang er emnet grønne teknologier, et område hvor Danmark absolut har noget at byde på.

Deltagere på GTEA2010 i rådslagning før den næste præsentation.

Akademiet har fokus på, hvordan man bringer sin idé fra laboratoriet til markedet. Det er derfor også en stor fornøjelse at se, at Danmark er det land med flest deltagere på akademiet (ud over USA).

Otte danske forskere og studerende deltog med deres projekter, der blandt andet inkluderede et projekt om elektrokemisk rensning af dieselgas samt en metode til at reducere omkostningerne ved at producere store kompositstrukturer (eksempelvis vindmøllevinger).

Fra teori til praksis – nej vent, vi starter med det praktiske og bliver der…
En af akademiets absolutte styrker er måden, hvorpå arrangørerne forsøger at få deltagerne til at overskride deres grænser og opbygge handlekraft. Her snakker vi ikke så meget om teorier, men hopper i stedet direkte til den praktiske del af at starte en grøn virksomhed.

Udover at byde på kompetente folk fra Silicon Valley-området (heriblandt venturekapialister og angel-investorer, patentjurister og inkubatorvirksomheder), byder konferencen også på direkte kontakt med potentielle kunder til deltagernes ideer.

Deltagere øver elevatorpitchen før næste gennemgang af projektideer.

Jeg ringer idag – så ses vi på lørdag
Jeg er netop kommet til pause fra en forelæsning, hvor en af de deltagende grupper blev hentet til tavlen for at pitche deres projekt. Efter ti minutters snak hev foredragsholderen en telefon frem og foreslog, at vi prøvede at ringe til en kunde i industrien, for at få deresfeedback på deres projekt.

Dette er blot ét ud af mange eksempler på, hvordan folkene på UC Davis Center for Entrepreneurship formår at gøre akademiet “hands on” praktisk, med en forventning om at mange af de projekter, deltagerne kommer med, skal blive til noget i stedet for at blive ved mere at være ideer.

Michael Ward (Morrison and Forrester) holder foredrag om globale patentrettigheder.

Det virker faktisk

Det er heller ikke usædvanligt for netop dette akademi, at nogle af deltagerne rent faktisk får funding fra venturekapitalister, umiddelbart efter ugen er overstået. Af samme årsag kan jeg kun opfordre danske studerende og forskere med gode ideer inden for grønne teknologier og/eller inden for sundheds- og fødevareteknologier (samme team afholder nemlig også en konference i januar med titlenFood and Health Entrepreneurship Academy), til at deltage.

Man kan læse mere på Green Technology Entrepreneurship Academy og på Food and Health Entrepreneurship

Dansk-amerikanske møder i dansk midsommer

Posted by Research on June 29, 2010

Efter 1½ år på udeposten i Californien er jeg efterhånden ved at få en vis systematik i min kalender. Vinteren byder typisk på en række dansk-amerikanske møder….i sunny California, mens der i løbet af den dejlige lyse danske sommer er en klar præference blandt mine partnere for at lægge de dansk-amerikanske workshops mv….i Danmark. Denne sommer er – heldigvis – ingen undtagelse

Dansk-californiske sommermøder…i Danmark
For 4 uger siden havde vi et DTU-UC Berkeley møde om kemisk lagring og for et par dage siden havde vi vores første dansk-amerikanske møde som opfølgning på den netop indgåede dansk-amerikanske forskningsaftale. I disse dage er vi i gang med en 2½ dages workshop ”Foods for health” arrangeret sammen med LMC og UC Davis. Senere på sommeren er det så KU og UC Berkeley, der afholder deres internationale workshop om syntetisk biologi, ligesom vi har tre dansk-californiske sommerskoler om hhv. entreprenørskab (KU og Stanford), vedvarende energi (AAU, DTU og UC Davis, Merced og Santa Cruz) og satelitnavigation (AAU, Stanford og miljøer i München). Endelig er vi i august med på en VTU konference om ”it og innovative læringsmiljøer på universiteterne” med bl.a. to keynotes fra Stanford.

Dansk-amerikansk delegation på besøg i Naturvidenskabeligt Museum i København

Solrigt København byder amerikanerne velkommen
Sidste år underskrev vores daværende videnskabsminister og den nye amerikanske ambassadør en forskningsaftale mellem Danmark og USA. Som en del af aftalen skal der afholdes bilaterale forskningsmøder hvert andet år. Dette første møde i (et øvrigt solrigt) København havde fokus på polar­forskning, energi og miljø, syntetisk biologi samt fødevarer og sundhed. Vi havde samlet repræsentanter fra de danske og amerikanske forskningsrådslandskaber, ministerier og udvalgte topforskere. Deltagerne havde en meget konstruktiv snak om mulighederne for forskningssamarbejder inden for de valgte områder. Et af resultaterne er, at vi på innovationscentret bygger en wiki, der fortæller om alle mulighederne for støtte til forskningssamarbejder mellem Danmark og USA. Programmet findes hér.

Dansk-amerikansk delegation foran operahuset i København

UC Davis-Denmark Consortium for Foods for Health
I disse dage mødes mere end 70 forskere fra de danske forskere i Levnedsmiddelcenteret (LMC) og UC Davis i København. De har afsat 2½ dag til at følge op på deres UC Davis-Denmark Consortium for Foods for Health, de indgik i november 2008. Jeg deltager på deres strategidiskussioner om hvorfor, hvordan og hvor de skal intensivere samarbejdet, der endnu mest er forsker-til-forsker og inden for udvalgte områder bl.a. personaliseret diæter og mælkegenomik. Potentialerne er store. Og ambitionerne er store. Nu skal vi bare have potentiale og ambitioner udmøntet i et systematiseret samarbejde, der inkluderer konkrete forskningsprojekter og en formaliseret ph.d.-studenter udveksling.

God sommer!
Den danske sommer er jo fantastisk og jeg benytter derfor lejligheden til at holde 3 ugers dansk sommerferie i juli. Jeg ser frem til lange lyse sommeraftener, gode stunder med familie og venner…og jeg ser også frem til nogle uger, hvor bedsteforældre er rykket lidt tættere på, så de kan lære deres lille barnebarn bedre at kende, mens vi forældre forhåbentlig får lov til at sove længe imens. God sommer!

Sundhedskaravane i Californien

Posted by Research on June 7, 2010

Sundhedsminister Bertel Haarder på cykel over Golden Gate Bridge samt  ”Doktor slank” aka prof. Arne Astrup og gastronomisk iværksætter Claus Meyer, der giver lektioner om sund Nordisk Mad er blandt de mere muntre indslag i vores kommende sundhedskaravane i oktober 2010. Læs nedenfor, hvorfor du skal deltage!

Nordcalifornisk roadtrip: Markedsføring af Sundheds-Danmark
Vi planlægger sammen med bl.a. Mandag Morgen en nordcalifornisk roadtrip, der promoverer Danmarks sundhedssystem med fokus på sund levevis og sundheds IT, der trædes i gang af sundhedsminister Bertel Haarder, når han krydser Golden Gate Bridge søndag 24. oktober 2010. I løbet af ugen har vi som nævnt besøg af bl.a. Arne Astrup og Claus Meyer, mens vi afvikler en 2-dages sundhedskonference på UC San Francisco for en lang række danske og amerikanske virksomheder, offentlige aktører, forskere, hospitaler, mv. Vi afvikler også sammen med CITRISpå UC Berkeley et dagslangt forskerseminar med UC Berkeley professorer, en sundhedsdesign-workshop med det internationalt anerkendte designfirma IDEO samt en række spændende virksomheds- og hospitalsbesøg. Undervejs er der masser af muligheder for at showcase danske kernekompetencer inden for sundhed og sundheds IT.

Bertel Haarder cykler karavanen i gang

Målet med karavanen er bl.a.:

• At opnå opmærksomhed om Danmark og dansk viden i Californien
• At etablere partnerskaber med amerikanske interessenter, herunder at tiltrække amerikanske interessenter til Danmark for at deltage i forsknings- og demonstrationsprojekter, tiltrække investeringer, mv.
• At sikre relevant viden hjemtagning til Danmark fra amerikanske forskere, virksomheder, hospitaler, mv.

Californien – den oplagte partner
Danmark har brug for internationale partnerskaber, og her er Californien særligt relevant. Californien er et af verdens hotspots for innovation i sundhedsteknologi og Medtech. Regionen omkring Silicon Valley er hjemsted for en lang række af verdens største og mest innovative virksomheder, investorer og forskere. Hvor Californien har muskelkraft, har Danmark fleksibilitet og omstillingsparathed. Denne kombination er optimal for en innovativ sundhedsalliance.

Læs hvordan du kan deltage i vores sundhedskaravane
I ugen 24-29. oktober 2010 tager vi med vores Health CareVan det første skridt i etablering af en sundhedsalliance mellem Danmark og Californien. Læs mere om programmet, hvem der pt. deltager som sponsorer, mv. hér og skriv og hør os, hvordan du kan deltage.

Socialt entreprenørskab – I Indien og på Stanford

Posted by Research on June 3, 2010

Hvis nogen på forhånd havde spurgt mig, om jeg fandt mig egnet og parat til at blive mentor for en Harvard MBA studerende med 8 års konsulenterfaring og topkarakterer fra Indiens mest eksklusive universitet, så havde jeg helt sikkert sagt nej. Ad omveje endte jeg dog som mentor i Stanford University´s Social E-Challenge om socialt entreprenørskab og efterfølgende blev jeg parret op med Akshay Saxena og mentor for Akshay´s Avanti Fellows.

BASES – måske verdens mest professionelle studenterorganisation
BASES, Stanfords studenterforening for entreprenørskab, har med mere end 7.000 medlemmer og en imponerende historie med at skabe entreprenørskab blandt Stanfords studerende. Én af BASES´virkemidler er konkurrencer, som tidligere studerende sponsorerer i rigt mål. Social E-Challenge sætter fokus på de studerendes evne til socialt entreprenørskab og mere end 100 teams af entreprenørielle studerende tilmeldte sig konkurrencen i januar. Præmien er på 50.000 USD (300.000 DKK) og udskillelsesløbet blev sat i gang i januar. Finalen blev afholdt i fredags på Stanford, hvor vi var med for at støtte Akshay og Avanti Fellows.

Avanti Fellows – Socialt entreprenørskab på tværs af kaster og sociale skel i Indien
Akshay og en gruppe andre kloge indere besluttede med Avanti  Fellows, at de ville være med til at bryde den sociale mobilitet i Indien. Det skal ske vha. et unikt fellowship/mentorprogram, der  skal skaffe indiske studerende fra lavere kaster og sociale skel ind på Indiens bedste universiteter, Indian Institute´s of Technology (IITs). Noget der ellers hidtil havde været stort set umuligt. Et pilotprojekt er i gang i Bombay og de første 12 fellows er på vej ind på IIT Bombay.

Akshay præsenterer Avanti Fellows

Hvordan giver man feedback på forretningsplan fra Harvard MBA studerende?
Til at starte med var det temmelig angstprovokerende som en ikke-MBA-uddannet, at give feedback til Akshay. Jeg havde dog læst planen meget grundigt og havde en række – synes jeg selv – gode kritikpunkter, som Avanti teamet faktisk i stor grad tog til sig. Overordnet set fik de luget lidt ud i al businessjargonen og kom ind til kernen af deres idé; de ville gerne gøre en forskel for en gruppe af mennesker, som 1) Indien faktisk er afhængig af at få mobiliseret, 2) er knaldhamrende dygtige og topmotiverede samt 3) kan komme langt med den rette mentorstøtte.

Akshay og jeg poserer på Stanford

Hele vejen til finalen…
Avanti Fellows klarede sig igennem det hårde udskillelsesløb og i fredags var den store finaledag, hvor blot 5 hold var tilbage. 4 hold med Stanford-studerende og de indiske outsidere fra Harvard og Bombay. Akshay fejene al modstand af banen med en af de bedste præsentationer, jeg nogensinde har overværet. Efter 4 timers votering faldt dommen: Akshay og Avanti Fellows vandt. I aften er jeg inviteret på indisk middag hos Akshay. Hvis han er halvt så dygtig i køkkenet som han er til at præsentere, kan det kun blive godt.

PS: Venture Cup finale og Stanford vinder i Danmark
Et lille PS: Det er jo også i denne uge, at Danmarsk svar på BASES, Venture Cup, arrangerer deres store finale. Vi havde BASES og Venture Cup som partner i vores Silicon Valley Factor startupspil, og vores Stanford vinder, David Ng, fik en tur til København som præmie, hvor han udover at deltage i Venture Cup finalen også møder en række danske startups og den danske videnskabsminister Charlotte Sahl-Madsen.

En tur i skoven

Posted by Research on June 2, 2010

Forskere på UC Berkeley inviterede industrien med på skovtur og fik dem på denne måde som partnere i og sponsorer af et nyt forskningsprojekt om fremtidens intelligente el-net. Jeg var med som stand in for danske forskningspartnere.

Forskergruppen LoCal på UC Berkeley inviterede – noget utraditionelt – industrifolk fra bl.a. Vestas, Intel, Fujitsu, Samsung, eBay, Simens og Nokia med på en todages skovtur i Santa Cruz og Ano Nuevo State Park i Californien. Da forskningspartnere fra DTU og Teknologisk Institut var forhindrede i at komme, var jeg “stand in” som Danmarks repræsentant.

Skovflåter i Ano Nuevo State Park

LoCal undersøger informationssamfundets mulighed for vha. it at forvalte samfundets mest begrænsede ressource: energi. De har succes med at inddrage industripartnere og bruger denne udflugt til aktivt at følge op på deres partnere, der fortæller, hvad der interesserer dem, og hvad de mener, LoCal skal være opmærksomme på. Det foregår alt sammen under afslappede former, der inkluderer et hike i smukke Ano Nuevo State Park, der byder på 100′vis af søelefanter. Hiket og den efterfølgende skovflåts-personundersøgelse viste sig i øvrigt at være noget af en icebreaker – og en overskridelse af indtil flere komfortzoner for os deltagere

“Det eksisterende elnet er uddateret!”

LoCal-forskerne tager udgangspunkt i, hvordan det eksisterende elnet er udviklet i fortidens industrisamfund, hvor fokus var på geografisk rækkevidde, centralisering og synkronisering samt pålidelig distribution uden hensyn til selve energikilden.

Prof. David Culler fortæller på vores udflugt, hvordan fundamentalt ændrede energibehov, udrulningen af vedvarende energiformer og det stigende behov for proaktivt at regulere energikapaciteten ude hos slutbrugerne har presset det eksisterende elnet til dets grænse.  Samtidig har klimaforandringer nødvendiggjort, at vi hurtigst muligt skifter fra fossile til vedvarende energiformer – for klodens skyld. Cullers kollega, prof. Randy Katz, bemærker tørt, at selv de amerikanere, der tror, at menneskeskabte klimaforandringer blot er en konspirationsteori, under alle omstændigheder må forholde sig til det forhold, at vi snart løber tør for fossile brændstoffer (!).

Med inspiration fra internettet

Konsekvensen er derfor den samme: Det er tid til en systematisk undersøgelse af, hvordan it kan bruges til fundamentalt at ændre vores energiproduktion, -distribution og -anvendelse. Berkeley-professorerne, der alle har en (imponerende) fortid inden for it og hardwareudvikling, undersøger derfor, hvordan man med inspiration fra internettets design kan udvikle en mere skalerbar, fleksibel, modstandsdygtig el-infrastruktur. Målet er, at det nye elnet bl.a. vha. transparens ift. prisudvikling over tid både skaber, energieffektiviseringer og motiverer til en mere effektiv (jævn) energiudnyttelse samt integration af lokale (vedvarende) energikilder (det er fx netop blevet muligt at sælge strøm fra fx egne solceller tilbage til energinettet i Californien).

“Hver gang der flyttes en elektron skal der flyttes en bit”

Berkeley-forskergruppens slogan er, at hver gang, der flyttes en elektron, skal der flyttes en bit, dvs. energiproduktion, distribution og brug skal gøres helt transparent vha. bl.a. instrumentering (af sensorer mv.), monitorering og løbende afrapportering til slutbrugerne. Berkeley-gruppen har netop færdiggjort en instrumentering af en af campus’ ældste bygninger, Cory Hall. Resultat: 25 pct. energireduktion – fra 1 MW til 0.75 MW! (uden nogen form for retrofitting).

Næste skovtur bliver desværre uden mig

Det var et par meget spændende dage, hvor jeg fik et unikt indblik i, hvordan LoCal-gruppen arbejder med deres forskning. Næste gang må jeg dog nok desværre overlade pladsen til mere kyndige deltagere – forskere fra DTU og Teknologisk Institut, der er ved at starte samarbejde om bl.a. Energyflexhouse, Syslab (PDF) og Edison-projektet.

Fra tavle og kridt til smartboards og smartpens på Stanford

Posted by Research on May 26, 2010

De fleste af os har en eller flere eksempler fra vores skoletid om en dårlig underviser, hvis primære ”pædagogiske værktøj” var spanskrør (dem af os, der er lidt oppe i årene i hvert fald) og/eller langmodige enetaler uden hensyn til de sagesløse elever. Siden er der heldigvis sket en del. Både med underviserne og de teknologiske muligheder, de har til rådighed. Der er også større politisk opmærksomhed om behovet for god undervisning. Senest har min egen minister, Charlotte Sahl-Madsen (K), meldt ud, at fremtidens universitetsrankings også skal afspejle undervisningskvalitet.

Billede: Digital Learning Workshop, Stanford University

Fra tavle og kridt…
Hvad sker der med undervisere, studerende og undervisning, når vi går fra tavle og kridt til smartboards, smartpens  og smartbooks? Hvordan sørger vi for, at udnytte de nye teknologiske muligheder til at lave god undervisning, der er målrettet mod de unge ”it-indfødte”? Hvad virker? Og hvad virker ikke? Det var nogle af spørgsmålene, som 35 forskere fra Danmark og Stanford University brugte denne uge på at diskutere på Stanford.

Billede: Prof. Roy Pea, en af medarrangørerne fra Stanford University

Innovation Center Denmark i samarbejde med H-STAR
Sammen med H-STAR, et tværdisciplinært forskningscenter med fokus på bl.a. it, design og undervisning, gennemførte vi ugen for forskere fra AU, AAU, SDU, RUC og Stanford. Undervejs havde vi en to dages ”un-conference” med mere end tredive  5-minuters firehose-sessioner og efterfølgende tid til diskusioner mm. De følgende dage havde vi bl.a. ekskursioner til Stanfords PBL Lab og learning fabrication lab, et seminar med undervisnings- og innovationsekspert Dan Gilbert samt en dag på UC Berkeley, hvor vi bl.a. besøgte CITRIS og Berkeley´s Center for New Media. Endelig sluttede vi af med et besøg hos videospilfirmaet Electronic Arts.

Billede: På besøg i Stanfords Fabrication Learning Lab

Konkret udbytte af en hektisk uge i Californien
Nu skal støvet lige lægge sig fra den hektiske uge, men vi kan allerede nu se nogle af de mere konkrete resultater af det dansk-californiske møde. Først og fremmest var ugen et oplæg til en konference i august i København, hvor Universitets- og Bygningsstyrelsen inviterer vores deltagere og andre til en konference om, hvordan fremtidens klasseværelser skal se ud. En række af amerikanerne er endvidere inviteret til Danmark i løbet af dette år for at drøfte fælles forskningsprojekter og fremtidige samarbejder om bl.a. udveksling af forskere og ph.d.-studerende, ph.d.-forsvar, workshops mm.  [Billede: Her bygger deltagernes fremtidens klasseværelse ifbm. Dan Gilberts innovationsseminar.

Billede: Her bygger deltagernes fremtidens klasseværelse ifbm. Dan Gilberts innovationsseminar.

Google PowerMeter – Power to the people

Posted by Research on May 24, 2010

Gæsteblog fra Mikkel Marfelt, der er praktikant ved Innovation Center Denmark i Silicon Valley og MA-studerende på CBS. I ugens løb var han på energikonference og mødte Googles nyeste skud på stammen af grønne tiltag, der kan flytte magten fra elselskaberne til forbrugerne.

“Power to the people” er et statement, de fleste af os har hørt i en eller den anden sammenhæng, hvad enten det er i form af politiske slagord, en sætning i en John Lennon-sang eller noget helt tredje.

Sætningen får dog en helt ny betydning, når dette bliver udtalt af Dan Reicher, Director of Climate Change and Energy Initiatives hos Google.

På konferencen for Energy Efficiency i Santa Barbara i sidste uge, mødte vi nemlig Googles nyeste skud på stammen af grønne tiltag, der (forhåbentlig) vil flytte magten fra elselskaberne til forbrugerne. Mød Google PowerMeter – et gratis program, der giver alle og enhver mulighed for at følge med i deres eget energiforbrug i hjemmet, på arbejdet, eller hvor man nu ønsker at optimere sit energiforbrug. Men hvad er det så, der gør dette program så interessant?

Mikkel Marfelt, Google Campus, Mountain View.

Hvad man ikke ved har man ikke ondt af … hvad man ved, gør man noget ved …
Ideen bag programmet er at give alle personer adgang til detaljeret statistik over deres energiforbrug i (næsten) realtid. Det betyder, at du som forbruger kan finde ud af, hvorfor din elregning steg med 10% i sidste kvartal, efter at du havde købt en ny elkoger og et nyt køleskab – elkogeren bruger du jo kun sporadisk, mens køleskabssælgeren lovede dig, at det var et meget energibesparende køleskab, du havde købt. Er det elkogeren eller køleskabet, der koster dig en masse penge?

Et udklip af Googles PowerMeter.

Hov – jeg glemte pumpen i fem år!
Et eksempel på programmets positive oplysningseffekt er, da en forbruger, efter at have installeret Google PowerMeter, opdager, at han ikke havde slået vandpumpen til poolen fra … de sidste fem år!

Eller da en forbruger opdager, at bygningsopgangens lys og dørsystem rent faktisk er koblet til hans elmåler! Dette tilfælde samt mange andre er eksempler på små ting, der kommer den enkelte forbruger til gode, og som den enkelte forbruger har interesse i at gøre noget ved – en interesse som elselskabet i flere tilfælde ikke har – hverken af forbrugsmæssige årsager (større elforbrug er lig med større indtjening), eller fordi der simpelthen ikke er ressourcer til at opdage så små energispild og fejl.

Af samme årsag tror vi, at Google PowerMeter er et stærkt værktøj, der endelig giver “Power to the People”-udtrykket en helt ny betydning i mere end én forstand.

Energieffektivitet er mere end bare at redde klimaet
“Hvad vi ikke nedkøler, det fryser vi. Hvad vi ikke fryser, det opvarmer vi. Og hvad vi ikke opvarmer, det holder vi ved en konstant temperatur vha. 24-7 airconditioning” – sådan lød det fra Joe Pettus, Senior Vice President of Fuel and Energy Operations fra Safeway, Californiens svar på danske Bilka. Pettus’ pointe er, at Safeway – uanset deres varesortiment – bruger rigtig, rigtig meget energi.

Californiens absolut største forbruger af energi
Pettus fortæller, at Safeway faktisk er Californiens absolut største forbruger af energi. Safeways energiforbrug ligger på 1 million US dollars … om dagen! Og med så stor en udgift har Safeway indset, at der rent faktisk er penge – endda rigtig mange penge – i at spare på energien.

Vedvarende energi er godt for pengepungen …
Som flere talere på denne konference pointerer, så fokuserer de fleste virksomheder i stigende omfang på vedvarende energi og energieffektivitet, som en mulighed for at reducere udgifter – i modsætning til tidligere, hvor fokus på vedvarende energi primært handlede om CSR og virksomhedens miljøansvar.

Ny Safeway-strategi er godt nyt for Danmark
Joe Pettus fortalte, at et af Safeways konkrete initiativer er at sætte vindmøller op i forbindelse med opbygningen af nye butikker. De nye møller skal sammen med andre vedvarende energikilder drive butikkens elforsyning. Dette har vist sig at være meget energieffektivt og dermed give en rigtig stor økonomisk gevinst for Safeway. Samtidig er det god branding af den store energispiser Safeway.

Når verdens største firmaer først begynder at se fordelen ved energieffektivitet og øget fokus på vedvarende energikilder, så betyder det måske mindre, at verdens regeringer har lidt svært ved at blive enige om nye mål. Samtidig kan det have store positive effekter for lande som Danmark, som har stor ekspertise og mange virksomheder inden for bl.a. biomasse, biobrændsel, hydrogen- og brændselsceller samt bølge- og ikke mindst vindenergi.

Tusinde tak for hjælpen!

Posted by CleanTech on May 11, 2010

En stor tak til alle der deltog med råd, vejledning, sparring, sponsorater, keynotes, præsentationer, som publikum og/eller gav en hånd med både før og under Nordic Green II. Vi havde ikke klaret det uden jer.

På vegne af Nordic Green II Teamet,

Alex & Julie

Med fremtiden i favnen

Posted by CleanTech on

Den 27. og 28 april løb Nordic Green II af stablen i Silicon Valley. Initiativet havde til formål at sætte fokus på innovation og forskning indenfor grøn energi fra de nordiske lande, og der var samlet et imponerende felt af, hvad der rører sig netop nu fra Bornholm til Reykjavik.

Keynote Steve Jurvetson, Managing Director, Draper Fisher Jurvetson

Den amerikanske interesse for området for grøn energi er stor, og
CleanTech og GreenTech er begreber, der er i søgelyset hos de kapitalstærke venture-firmaer på Sand Hill Road. Håbet er at finde frem til den eller de forretningsmodeller, der både kan gavne miljøet og bringe planeten på ret kurs, men som samtidig også er en sund forretning for investorerne.

Keynote Dr. Alf Bjørseth, Chairman, SCATEC AS

På Nordic Green II var der flere repræsentanterfra venture-miljøet i Silicon Valley, foruden ledende skikkelser indenfor; sol-, bio-, termisk-, vand-, bølge-, og vindenergi.

Læs en spændende analyse af Alf Bjørseth keynote: “A Solar Guru Gets into Nuclear, Nanotubes and Wind“.

Smart Grid

Et af de nye områder, der er i rivende udvikling lige nu, er Smart Grids, og der var indtil flere bud på intelligente systemer, der kan hjælpe husholdninger og firmaer til at nedbringe energiforbruget og dermed forureningen, eksempelvis fra kulfyrede kraftværker.

Danske Greentech Solutions er et firma i opstart netop indenfor ny grøn teknologi, og på konferencen fik de kontakter til amerikanske spillere, der kan vise sig at være guld værd på sigt.

”Det var spændende for os som dansk virksomhed at mærke miljøet i Sillicon Valley og at komme i kontakt med potentielle partnere og virksomheder, som vi senere kan bruge i USA,” siger Johan Nielsen fra Greentech Solutions.

Greentech Solutions efter Test-Ride af Tesla Roadster på Nordic Green II. Fra venstre: Johan Nielsen, Steven Friberg & Anders Knusen

Forum for ny viden

Udover at være en oplagt mulighed for at gøre et positivt indtryk, der kan lede til samarbejder på tværs af atlanten, så tjente Nordic Green II også som forum for at dele ny viden om grøn energi. Til det formål var der arrangeret en række paneler, der behandlede alt fra udfordringer omkring risikovillig kapital, til fremtiden for brændselsceller og bio-energi.

Blandt andet var der et panel, der beskæftigede sig med vand og drikkevand, og her er de nordiske lande langt fremme på en række områder, som amerikanerne kan lære af. Hans Enggrob fra DHI-Group, der er en dansk virksomhed, som er førende indenfor vand og miljø internationalt, deltog i panelet, der blandt andet havde fokus på den stærke sammenhæng mellem energipolitik og vand i store byer.

Innovation in Water Technologies. Fra venstre: Hans Enggrob (Head of Innovation, DHI Water Group), Laura Shenkar (Founder and Principal, The Artemis Project), Hans-Martin Friis Møller (Water Director Grontmij | Carl Bro) & Tor Albert Ersdal (CEO, Zeropex)

“Det blev bekræftet både af folkene fra Californien og de internationale gæster, at en stor hindring for innovation indenfor vandområdet er de træge beslutningsprocesser og koordinering af, hvordan området bliver reguleret. Der er et behov for afstemning af de politiske processer på landsplan og regionalt i forhold til teknologisk udvikling og erhvervsfremmende udvikling, og det ser ud til også at være tilfældet i andre lande. Gennem Nordic Green II blev der udvekslet værdifulde erfaringer og skabt nye kontakter,” fortæller Hans Enggrob.

CleanTech innovation i Danmark

I Danmark står Region Midtjylland særligt stærkt i forhold til CleanTech, blandt andet på grund af store virksomheder indenfor vindenergi som Vestas og Siemens. Af samme årsag var repræsentanter fra regionen til stede på Nordic Green II for at suge viden til sig og skabe nye kontakter.

“Nordic Green II har dels givet mulighed for nordiske virksomheder for at præsentere deres kunnen og produkter for en stor og relevant deltagerkreds, dels givet konferencens deltagere et godt indblik i de rammer og grundvilkår for eksport af nordisk teknologi, der gør sig gældende på et stort marked som for eksempel det nordamerikanske. Det har givet Region Midtjylland et langt stærkere udgangspunkt for fremadrettet at tilrettelægge en indsats på CleanTech-området, der skal pege frem mod deltagelse i et globalt marked på globale betingelser,” siger Niels Dahl Christensen fra Region Midtjylland.

Flere danske virksomheder forhandlede med amerikanske interessenter i dagene efter konferencen, og Innovation Center Denmark og Invest in Denmark, Silicon Valley, havde travlt med at formidle kontakter og sætte møder i stand. Besøg konferencens hjemmeside for yderligere information om de danske deltagere.

Chirp – Twitter Developer Conference 2010

Posted by ICT on April 20, 2010

Chirp fandt sted i Palace of Fine Arts

I det imponerende Palace of Fine Arts, tæt ved Golden Gate Bridge i San Francisco afholdte Twitter sin første udviklerkonference den 14. – 15. april – og ICDK var med. De største platforme så som Apples iPhone og Facebook, der har et aktivt udviklermiljø, bruger udviklerkonferencer til at forblive gode venner med udviklerne. Udviklerne skaber applikationer som eksempelvis Farmville og Tweetdeck – applikationer er en stor del af brugeroplevelsen ved fx Facebook og Twitter.

You will never be bored again

Størstedelen af læserne af denne blog er højest sandsynligt bekendt med Twitter. Enten er de blandt de  105.000.000 der har en Twitter-konto, eller også er de i eller anden aanledning blevet udsat for de max 140-karakterer lange “tweets”. Twitters ene founder Evan Williams fortalte ved Chirp konference i San Francisco om hvordan det hele startede. I 2006 skabte han og Biz Stone Twitter. De skabte en platform for deling af 140-anslag lange status updates via sms. Den første gang Evan modtog et tweet fra Biz, var han i gang med sveddryppende hårdt gør-det-selv arbejde. I tweetet stod der ”having pinot noir in Napa Valley.. going for a massage”. Tweetet udløste spontan latter og glæde og det blev klart for Biz at konceptet kunne noget. Umiddelbarheden og den direkte kommunikation uden filter gav en umiddelbar og overrasket reaktion. Derfor var Twitters første slogan: ”if you have a cell, you will never be bored again”.

ICDKs udsendte praktikant fotograferet med CEO og co-founder af Twitter, Evan Williams

Konceptet fik sit første mainstream gennembrud ved konferencen South by Southwest, også kendt som SXSW, i 2007. Her var der en deltager der tweetede, at der var for hektisk i konferenceområdet og at han ville gå hen på en nærliggende bar og få nogle øl. Da han kom frem var baren og gaden udenfor fyldt med deltagere der havde læst og ”re-tweetet” hans tweet. Siden hen er der mange begivenheder, der har sikret, at hypen om Twitter ikke har været forbigående. Fx brugte demonstraterne mod præstestyret i Iran sidste år Twitter til at omgå den Iranske efterretningstjeneste stærke kontrol (artikel). Ligesom Twitter for nylig har spillet en væsentlig rolle som informationskanal omkring jordskælvet i Haiti, Chile samt Mexico.

Fast forward til i dag

Twitter har i dag 105 millioner registrerede brugere og 180 millioner unikke besøgende hver måned. Der bliver tweetet 55 millioner tweets om dagen. Set i forhold til facebook’s over 400 millioner brugere er det en del mindre og det var det faktum der prægede Ev og Biz keynotes ved Chirp. Hvordan får twitter flere brugere, og flere brugere der kan se en mening med twitter? En sjov lille detalje er, at når man skriver ”i don’t get” på Google.com foreslår søgemaskinen ”i don’t get twitter”, som det man sandsynligt vil søge på. Det betyder selvfølgelig, at der er mange der har søgt på netop denne formulering.

Den smukke Chirp-scene, hvorfra over 1000 deltagere ved Chirp hørte om platformens fremtid.

“Vi runder snart 500.000.000 brugere”

Hvis du ikke allerede er bruger, vil Twitter gøre følgende for at få dig ombord. Twitter tilbyder nu download af deres egen twitter applikation ”Tweetie” så man kan twitte fra sin iPhone. Man vil desuden fokusere massivt på mobilt internet. Lige nu udgør mobilbrug 37% af trafikken på twitter servicen, og Evan og Biz vil gerne have dette tal op ved at forbedre mobiloplevelsen på alle typer mobiltelefoner. I mange lande har indbyggerne eksempelvis ikke adgang til en computer, men de bruger enten mobilt internet eller sms til at kommunikere med omverden, og de skal kunne bruge Twitter. Twitter vil også forbedre servicen ved at gøre strømmen af informationer mere relevant for brugerne af Twitter. Derfor har man indført ”top tweets”, der overvåger og viser populære tweets fra alle brugere, og tweets med en stedsangivelse som man kender det fra eksempel Foursquare og Gowalla.

- Jamen, jeg har ikke brug for endnu et socialt netværk

Spørgsmålet er om du kan undgå Twitter…? En af de, ifølge undertegnede, mest væsentlige tilføjelser til Twitter-platformen ved Chirp, var udbygningen af mulighederne i OAuth. Det er den tekniske term for Twitter på andre hjemmesider. Du kender det måske fra Facebook Connect der gør det muligt at dele indhold fra en hjemmeside med Facebook uden at forlade hjemmesiden. For fremtiden vil du opleve twitter “feeds” på andre hjemmesider. Et feed kan eksempelvis vise alt snak der foregår om dit lokale fodboldhold på twitter. Du vil desuden støde på pop-ups når du læser om personer, der er på twitter, hvori du vil kunne se deres seneste tweets og sende et tweet @ dem.

Jeg vil slutte denne twitter-opdatering med at citere den kendte blogger Brian Solis:

Om Brian Solis har ret i Twitters transformative egenskaber, kan der stilles spørgsmålstegn ved. Dog er det tydeligt at Twitter har en anderledes synlighed i samfundet, i forhold til det mere lukkede Facebook, hvor man kun følger sine venner.

Følg ligesom 500 andre ICDK på Twitter.. twitter.com/icdk

Årets optag på Stanford: Én dansker håndplukket sammen med 2.000 ud af i alt 32.000 ansøgere

Posted by Research on April 19, 2010

Tallene er netop offentliggjort og det blev det hårdeste udskillelsesløb nogensinde. Blot 7.2 pct. af dette års ansøgere blev tilbudt en plads på Stanford.  Mere end 30.000 ansøgere fik afslag på deres ansøgning. Én dansker kom gennem nåleøjet til universitetet, hvis ambitiøse mål er ”educating leaders to shape the world of tomorrow”.

[David Lazo foran Packard bygningen på Stanford]

1.2 mio. kr. for en bacheloruddannelse
Jeg mødtes i går med  David Lazo, der er ansvarlig for at screene Stanfords optag fra bl.a. Europa. David fortæller, at af de godt 2.300 optagne starter forventeligt 1.675. Nogle falder fra, fordi de får tilbudt en plads på et andet universitet, hvor de (helt uforklarligt!) hellere vil læse. De fleste falder dog fra, fordi de ikke kan klare studieafgiften, der inkl. kollegieværelse og mad beløber sig til ca. 55.000 USD pr. år i de fire år en bacheloruddannelse varer i USA.  1.2 mio. DKK er selvsagt også mange penge, men David forsikrer mig om, at helt op til 75 pct. får en eller anden form for støtte fra enten Stanford eller andre fonde, så de reelt ikke betaler den fulde studieafgift.

Hjælper det hvis ens forældre donerer en bygning til Stanford?
…spørger jeg lidt kækt. Og David undgår ligeså kækt at svare direkte på spørgsmålet. Han forsikrer mig dog om, at med en gennemsnitsadgangskvotient, der sprænger karakterskalaen, så er der relativt set meget få ”rich kids” uden topkarakterer på Stanford. Når det er sagt, så kan det næppe skade en ansøgning at ens forældre er Stanford alumner og samtidig bidrager til, at Stanford er USAs (og verdens?) bedste universitet til fundraising; mere end 785 mio USD eller 4.4 mia. DKK blev det til i private støttekroner sidste år.

Hvorfor så få danskere på Stanford?
David Lazo, der har boet i Danmark ifbm. sine studier, ærgrer sig over, at ikke flere danske (søger) og optages på Stanford. Han tror, det bl.a. skyldes en relativt ”streng” dansk karakterskala, hvilket David dog personligt forsøger at kompensere for bl.a. ved at tilbyde optagelse til danske ansøgere, der ikke har lutter 12-taller på karakterbladet (sic!). David forklarer, at hele hans team på den måde forsøger at sætte sig ind i de kulturelle forskelle, der findes i de lande, som ansøgerne kommer fra, så de får den mest retfærdige optagelsesproces.

Danske ansøgere skal blive bedre til at sælge sig selv!
David er samtidig ofte lidt skuffet over danskernes ansøgninger. I bund og grund handler det om at sælge sig selv i et ekstremt kompetetivt felt, og så skal man altså ”levere, brænde igennem og klart demonstrere, hvorfor man ville være den perfekte Stanford studerende”. Hér halter danskerne (og europæerne i øvrigt) generelt efter amerikanerne. Det hjælper heller ikke hér, at  danskernes vedlagte anbefalelsesbreve er høflige, lidt reserverede og med generelle lovprisninger af ansøgeren i modsætning til anbefalingsbrevene, som mange af amerikanerne vedlægger,  der fortæller om enestående studerende, der kommer til at ændre verdens gang.

Davids råd til danske studerende, der vil igennem nåleøjet til Stanford og andre eliteuniversiteter er derfor klart: Sælg dig selv og overbevis os om, at det er dig, vi skal optage!

Nordic Green og dansk-californisk samarbejde om energilagring

Posted by CleanTech on

Op til COP15 topmødet i København i december sidste år hørte vi mange lande melde ambitiøse mål ud for, hvor meget vedvarende energi, de ville bruge i fx 2020 eller 2050. Det lyder alt sammen meget godt, men en ofte overset udfordring i den sammenhæng er, at jo mere vedvarende energi, der produceres, jo større bliver behovet for lagring af energien.

Hvor sidder tænd-kontakten på vindmøllen?
I modsætning til fx et kulfyret kræftværk, er det ikke så nemt at tænde for strømmen fra en vindmølle på en vindstille dag. Omvendt er der ikke meget at bruge vindenergien til på en stormvejrsnat, hvor de fleste alligevel ligger og sover. Andre vedvarende energikilder som fx sol og bølger har den samme udfordring. Og løsningen ligger ligefor: Vi skal blive bedre til at lagre energien, så vi kan bruge den, når vi har behovet – og ikke når det tilfældigvis blæser, solen skinner eller bølgerne går højt.

Danmarks vindeventyr har givet os en god start
Danske forskere i årevis arbejdet med at rafinere eksisterende lagringsmetoder og forske i nye metoder for lagring af vedvarende energikilder. Særligt Danmarks vindeventyr, der startede i 1970´erne har givet os et forspring både ift. forskning, udvikling og implementering af vedvarende energi (i særdeleshed vind) men også inden for lagring af energien.

Schwarzenegger: 33 pct. af energi fra vedvarende kilder i 2020
I Californien har guvenør Arnold Schwarzenegger meldt ud, at andelen af vedvarende energi af den samlede energiproduktion skal udgøre 33 pct. i 2020. I dag er det kun godt 10 pct., så der er langt til målet. I Danmark har vi været i gang i længere tid, og vores andel af vedvarende energi er tæt ved dobbelt så høj som i Californien. Det endda på trods af, at vi ikke benytter os af atomkraft og skal i stedet ses i lyset af en meget stor produktion af vindenergi.

Nordic Green II
På Innovation Center Denmark har vi mærket den californiske interesse for dansk knowhow inden for dette område. Derfor har vi afsat næste uge til at drøfte vedvarende energiløsninger og energilagring.

Først har vi 2½ dage sammen med vores nordiske naboer, hvor vi på en stort anlagt Nordic Green II konference samler 300 iværksættere, energiselskaber, topforskere, ingeniører, eksperter, venturekapitalister og politikere til en konference, der har fokus på nogle af de mest lovende nordiske teknologier og forretningsmodeller inde for clean tech. Det er stadig muligt at deltage i Nordic Green II, så hvis I er i området, kan I tilmelde jer hér.

Dansk-californisk workshop om energilagring
Sidst på ugen har vi afsat to dage til at danske og californiske topforskere fra bl.a. RISØ DTU, Aalborg Universitet og Danmarks Tekniske Universitet, University of California, Berkeley, Davis, Merced og Santa Cruz til at præsentere deres forskning i forskellige former for energilagring og drøfte muligheder for øget forskningssamarbejde i fremtiden.

Fakta: Der er mange metoder til at lagre energi. Metoderne kan både være mekaniske  (fx svinghjul, dæmninger, turbiner og vandhjul), elektriske (fx suplerledere, kondensatorer, spoler mv.), termodynamiske (fx vha. trykforskelle i trykluftsflasker, jordvarme o.l.) eller kemiske (fx brint, brændselsceller og batterier).